ينطلق دور المجموعات لبطولة الأندية العربية في كرة القدم، بمسمّى كأس الملك سلمان، غداً الخميس، في ثلاث مدن سعودية هي الطائف وأبها والباحة، بمشاركة 16 نادياً، حيث تتركّز الأنظار على ممثلي الدولة المضيفة، الذين عقدوا صفقات خيالية لجلب أبرز النجوم العالميين.
وبعد نهاية تصفيات الدورين الأول والثاني، ضمّت المجموعة الأولى أندية #لاتحاد السعودي، الترجي التونسي، الصفاقسي التونسي والشرطة العراقي، والثانية أندية الهلال السعودي، السد القطري، الوداد المغربي وأهلي طرابلس الليبي.
فيما تضم المجموعة الثالثة النصر السعودي، الشباب السعودي، الزمالك المصري والاتحاد المنستيري التونسي، والرابعة شباب بلوزداد الجزائري، الرجاء البيضاوي المغربي، الوحدة الإماراتي والكويت الكويتي.
وتختتم البطولة التي ينظمها الاتحاد العربي للعبة، بمباراة نهائية يوم 12 آب المقبل.
ويسعى الاتحاد السعودي لاختبار جاهزية نجومه العالميين بملاقاة الترجي التونسي المتجدّد، على ملعب الملك عبد الله “الجوهرة المشعة” في جدّة، ضمن المجموعة الأولى.
وكان الاتحاد ضم المهاجم الفرنسي المخضرم كريم بنزيمة، حامل جائزة الكرة الذهبية، قادماً من ريال مدريد الإسباني، مواطنه لاعب وسط تشلسي الانكليزي السابق نغولو كانتي والبرتغالي جواو فيليبي “جوتا” من سلتيك الاسكتلندي. لكن مشاركتهم ستكون مرهونة بتسجيلهم في الاتحاد السعودي.
ويأمل “العميد” في تحقيق اللقب الثاني تاريخياً في المسابقة، بعدما توّج باللقب عام 2005 بمسمى المسابقة القديم “دوري أبطال العرب”.
يعوّل المدرب البرتغالي نونو إشبيريتو سانتو أيضاً على نجوم الموسم الماضي الذين قادوا الفريق للقب الدوري السعودي، على غرار البرازيليين الحارس مارسيلو غروهي ورومارينيو وايغور كورونادو والمغربي عبد الرزاق حمد الله.
ويتطلع الترجي الى الظهور بصورة مغايرة، بعدما خرج من الموسم الماضي خالي الوفاض بلا أي لقب، وودّع دوري أبطال إفريقيا من نصف النهائي أمام الأهلي المصري البطل.
وشهدت صفوف فريق “باب سويقة” تغييرات جذرية مع عودة المدير الفني معين الشعباني لتولي تدريب الفريق بدلاً من نبيل معلول، حيث يأمل في قيادة الفريق الى لقبه العربي الرابع بعد 1993 و2009 و2017.
وعزّز الشعباني صفوف الترجي بخمسة لاعبين جدد أبرزهم المهاجم الجزائري حسام غشة قادماً من نادي أنطاليا سبور التركي والنيجري يوسف أومارو، كما حافظ الفريق على أبرز نجومه ما عدا الدولي محمد علي بن رمضان المنتقل إلى فيرينتسفاروش المجري.